La Corte di Cassazione francese si pronuncia a favore delle vendite di CBD

. Circa una settimana dopo una prima decisione sul caso della riapertura di un negozio a Digione (Côte-d'Or), la più alta corte francese ha questa volta emesso una sentenza generale sulla commercializzazione del CBD, una sostanza derivata dalla cannabis ma che non ha effetti nocivi sulla salute. Vi spieghiamo tutto in dettaglio.

1 - Che cos'è il CBD?

CBD è l'abbreviazione di cannabidiolo, una sostanza derivata dalla canapa, una varietà di cannabis. È molto importante distinguere tra le molecole di THC e CBD. Il tetraidrocannabinolo (THC), anch'esso presente nella cannabis, è riconosciuto come una droga psicotropa, con un effetto particolarmente forte sul ritmo del cervello e sulla psiche, a differenza del suo cugino CBD. Il THC è quindi considerato una sostanza stupefacente, mentre il CBD no. Come ha sottolineato la Corte di Giustizia dell'Unione Europea, il CBD non provoca "effetto psicotropo ed effetto nocivo sulla salute umana sulla base dei dati scientifici disponibili".. Non è quindi classificata come stupefacente dai tribunali europei.

2 - E la legalità in Francia?

La cannabis non è chiaramente legale in Francia, ma poiché il CBD è solo una delle molecole presenti nella cannabis, il suo status è diverso. Infatti, nessuno studio scientifico ha dimostrato che il CBD possa avere effetti nocivi sulla salute dei consumatori. Al contrario, è dimostrato che il CBD può aiutare a ridurre alcuni tipi di dolore e condizioni in alcuni tipi di pazienti. Di conseguenza, la legge francese non lo considera un narcotico, ma solo a tre condizioni:

• se la pianta da cui proviene è una delle varietà di cannabis "Sativa L." autorizzate in Francia;
• se si utilizzano solo le fibre e i semi della pianta
• se la sostanza contiene meno di 0,2% di THC, come indicato in una circolare del Ministero della Giustizia del 23 luglio 2018.

Da qualche anno in Francia stanno sorgendo negozi di CBD con decine di prodotti diversi commercializzati e venduti agli adulti: oli, liquidi per il vaping, tisane, miele e persino barrette di cioccolato e dolciumi. Questo mercato totalmente legale è la spina dorsale di oltre 300 esercizi in Francia, come riportato lo scorso dicembre dal quotidiano Le Monde.

3 - Se è legale, perché la CBD è finita in tribunale?

Per capire questa storia legale, dobbiamo tornare indietro al 2016. All'epoca, l'azienda Catlab, con sede a Marsiglia, era accusata di commercio illegale di stupefacenti. Il CBD che importava dalla Repubblica Ceca, un altro Stato membro dell'UE, non derivava dalle fibre e dai semi della pianta di canapa, ma da un'altra parte della pianta. 

I due manager del Catlab sono stati perseguiti e condannati a 18 e 15 mesi di reclusione con sospensione condizionale e a 10.000 euro di multa ciascuno dal Tribunale penale di Marsiglia nel gennaio 2018. In appello, i giudici hanno deciso di verificare con la giustizia europea la conformità della legislazione francese in vigore.

4 - Qual è stata la risposta dei tribunali europei?

Il caso è stato quindi deferito alla Corte di giustizia dell'Unione europea, che ha dato uno schiaffo alla Francia. Nel novembre 2020, la Corte ha detto a Parigi e al governo francese che, sebbene la Francia rimanga libera di regolamentare la produzione di CBD sul proprio territorio, non può considerare illegale la vendita di CBD proveniente da un altro Paese dell'UE, anche se prodotto in condizioni diverse. Questo vale se il prodotto finale è fabbricato legalmente nel Paese d'origine e, ovviamente, rispetta i livelli autorizzati.

Non autorizzare la vendita di prodotti a base di CBD legalmente fabbricati in uno Stato membro costituisce quindi un ostacolo alla libera circolazione delle merci, come ha sottolineato la CGUE nella sua sentenza. Ha inoltre sottolineato che il CBD ricavato dalla pianta intera è una sostanza non stupefacente in Europa. È quindi impossibile limitare le vendite ai prodotti a base di CBD derivati specificamente da fibre e semi, come previsto dalla legge francese. 

5 - Quali sono le conclusioni della Corte di cassazione? 

In una sentenza di "applicazione generale" pubblicata il 23 giugno, la Cour de Cassation (Corte di Cassazione francese) ha seguito la decisione della Corte di Giustizia europea. A suo avviso, la vendita di CBD è legale in Francia. Anche se non soddisfa i tre criteri stabiliti dalla legge francese, finché il CBD venduto è stato prodotto nell'Unione Europea secondo le regole stabilite dai tribunali europei, la vendita rimane legale. La decisione è stata accolta con un sospiro di sollievo da centinaia di rivenditori che attendevano nervosamente il verdetto.

Il 15 giugno dello stesso anno, la più alta corte francese ha emesso una prima sentenza in cui ha dato ragione a un negozio di Digione, che non avrebbe dovuto essere chiuso preventivamente dalle autorità nell'estate del 2018 per aver venduto CBD.

Tuttavia, la legalizzazione del CBD non implica in alcun modo una riduzione della repressione del consumo di cannabis o un primo passo verso la sua legalizzazione.