Franska kassationsdomstolen dömer till förmån för försäljning av CBD

. Ungefär en vecka efter ett första beslut i fallet med återöppnandet av en butik i Dijon (Côte-d'Or) har Frankrikes högsta domstol denna gång meddelat ett allmänt beslut om marknadsföring av CBD, ett ämne som härrör från cannabis men som inte har någon skadlig effekt på hälsan. Vi förklarar allt i detalj.

1 - Vad är CBD?

CBD är en förkortning av cannabidiol, ett ämne som härrör från hampa, en sorts cannabis. Det är mycket viktigt att skilja mellan THC- och CBD-molekylerna. Tetrahydrocannabinol (THC), som också finns i cannabis, är erkänt som ett psykotropiskt läkemedel, med en särskilt stark effekt på hjärnans rytm och psyke, till skillnad från dess kusin CBD. THC anses därför vara ett narkotiskt ämne, medan CBD inte är det. Som Europeiska unionens domstol har påpekat orsakar CBD inte "psykotrop effekt och skadlig effekt på människors hälsa på grundval av tillgängliga vetenskapliga uppgifter".. Det klassificeras därför inte som narkotika av de europeiska domstolarna.

2 - Hur är det med lagligheten i Frankrike?

Cannabis är helt klart inte lagligt i Frankrike, men eftersom CBD bara är en av molekylerna som finns i cannabis är dess status annorlunda. Faktum är att ingen vetenskaplig studie har bevisat att CBD kan ha skadliga effekter på konsumenternas hälsa. Tvärtom finns det bevis för att CBD kan hjälpa till att minska vissa typer av smärta och tillstånd hos vissa typer av patienter. Som ett resultat anser fransk lag inte att det är ett narkotiskt medel, men endast under tre villkor:

• om växten den kommer från är en av de cannabissorter "Sativa L." som är tillåtna i Frankrike;
• om endast växtens fibrer och frön används
• om substansen innehåller mindre än 0,2% THC, enligt vad som anges i ett cirkulär som utfärdades av justitieministeriet den 23 juli 2018.

CBD-butiker har dykt upp över hela Frankrike under några år nu, med dussintals olika produkter som marknadsförs och säljs till vuxna: oljor, vapingvätskor, örtteer, honung och till och med chokladkakor och godis. Denna helt lagliga marknad är ryggraden i mer än 300 anläggningar i Frankrike, vilket rapporterades i december förra året av tidningen Le Monde.

3 - Om det är lagligt, varför hamnade CBD i domstol?

För att förstå denna rättsliga historia måste vi gå tillbaka till 2016. Vid den tidpunkten anklagades Catlab, ett företag baserat i Marseille, för olaglig handel med narkotika. Den CBD som företaget importerade från Tjeckien, en annan EU-medlemsstat, härrörde inte från fibrer och frön från hampaplantan, utan från en annan del av plantan. 

De två Catlab-cheferna åtalades och dömdes i januari 2018 till 18 respektive 15 månaders villkorligt fängelsestraff och 10 000 euro i böter av Marseilles brottmålsdomstol. Efter överklagande beslutade domarna att kontrollera med EU-domstolen om den gällande franska lagstiftningen var förenlig.

4 - Hur reagerade de europeiska domstolarna?

Ärendet hänsköts därför till Europeiska unionens domstol, som gav Frankrike en örfil. I november 2020 meddelade domstolen Paris och den franska regeringen att även om Frankrike fortfarande är fritt att reglera CBD-produktion på sitt territorium, kan det inte betrakta försäljningen av CBD från ett annat EU-land som olaglig, även om den produceras under andra förhållanden. Detta gäller om slutprodukten tillverkas lagligt i ursprungslandet och naturligtvis överensstämmer med de godkända nivåerna.

Att inte tillåta försäljning av CBD-baserade produkter som lagligen tillverkats i en medlemsstat utgör därför ett hinder för den fria rörligheten för varor, vilket EU-domstolen påpekade i sitt avgörande. Den påpekade också att CBD från hela växten är ett icke-narkotiskt ämne i Europa. Det är därför omöjligt att begränsa försäljningen till CBD-baserade produkter som härrör specifikt från fibrer och frön, vilket krävs enligt fransk lag. 

5 - Vad kom Cour de cassation fram till? 

I en dom med "allmän tillämpning" som offentliggjordes den 23 juni följde Cour de Cassation (Frankrikes högsta domstol) EG-domstolens beslut. Enligt domstolen är försäljningen av CBD laglig i Frankrike. Även om den inte uppfyller de tre kriterier som fastställs i fransk lag, så länge som den CBD som säljs har producerats i Europeiska unionen i enlighet med de regler som fastställts av de europeiska domstolarna, förblir försäljningen laglig. Beslutet hälsades med en suck av lättnad av hundratals återförsäljare som nervöst hade väntat på domen.

Den 15 juni samma år meddelade Frankrikes högsta domstol ett första beslut i vilket den dömde till förmån för en butik i Dijon, som inte borde ha stängts förebyggande sommaren 2018 av myndigheterna för att ha sålt CBD.

Legaliteten för CBD innebär dock inte på något sätt en minskning av förtrycket av cannabisanvändning eller ett första steg mot legalisering.