Var kommer cannabis ifrån?

Vi vet att cannabis har använts i tusentals år, men vi vet inte när växten först dök upp på jorden. Forskare har försökt att besvara denna fråga och bestämma dess ursprung. Enligt dem uppstod cannabis för 28 miljoner år sedan på den tibetanska platån, cirka 3 kilometer över havet.

Det var en gång för länge sedan cannabis

Cannabispollen upptäcktes först i Indien och sedan i Japan, där det daterades 32 000 respektive 12 019 år tillbaka i tiden. Forskare på alla sidor är överens om att cannabis har sitt ursprung någonstans i Centralasien, men hittills har ingen vågat sig på att fastställa exakt var och när.

Forskare vid University of Vermont har kombinerat olika arkeologiska och geologiska studier som upptäckt förekomsten av fossilt pollen i jorden i ett försök att definiera ett geografiskt område och en tidsepok. Cannabis tros ha uppkommit för 28 miljoner år sedan, dvs. mellan dinosauriernas utrotning och människans förmodade uppkomst, enligt studien som publicerades i tidskriften Vegetationshistoria och arkeobotanik. 

Denna forskning visade sig vara komplicerad, eftersom cannabispollen är mycket lik humlepollen. Faktum är att den sista gemensamma förfadern till cannabis och humle går tillbaka till denna period. De två arterna tog sedan olika evolutionära vägar. Forskarna skilde mellan de två pollenarterna genom att analysera fossiliserat pollen från omgivande växter för att avgöra om miljön var mer gynnsam för humle eller cannabis. cannabis.

De utgick från observationen att de två växterna inte växer i samma livsmiljö: cannabisplantan föredrar en öppen, gräsbevuxen, trädlös miljö, medan humle tenderar att växa i skogar. Humlepollen hittas därför i allmänhet tillsammans med trädpollen. Därför drog de slutsatsen att cannabis uppstod på den tibetanska platån nära sjön Qinghai, som ligger 3 200 meter över havet.

Enligt forskarna gynnade utvecklingen av den tibetanska platån och dess specifika klimatförhållanden uppkomsten och utvecklingen av cannabisplantan i Asien. "Den tibetanska platån föddes ur kollisionen mellan Indien och Asien, så på ett sätt kan vi tacka tektoniska plattor för utvecklingen av cannabis", förklarar John McPartland, forskningsdirektör.

Precisionen i de använda teknikerna kritiserades dock av Robert Clarke, konsult vid BioAgronomics Group i Los Angeles. Enligt honom kan träd mycket väl växa på stranden av sjöar i denna typ av miljö och cannabis kan därför också hittas tillsammans med trädpollen. Dessutom är tidpunkten för bildandet och, i förlängningen, höjden och klimatförhållandena på den tibetanska platån vid en viss tidpunkt kontroversiella.

Använde våra förhistoriska förfäder cannabis?

Cannabispollen har hittats i jorden i Denisova-grottan i Sibirien. Det var i denna grotta som Denisovamänniskan, en utdöd art av släktet Homo som föregick Homo Sapiens Sapiens, först identifierades från fossil. Det verkar som om denna man redan använde cannabis.

Qinghaisjön ligger några hundra kilometer nordväst om karstgrottan Baishiya, som vi vet besöktes av Denisova-människan för 160 000 år sedan. Är det möjligt att det var vid detta tillfälle som Denisova upptäckte den cannabis som växte vilt i området?

Jean-Jacques Hublin från Max Planck-institutet för evolutionär antropologi tvivlar på detta. Han påpekar att regionen för 160 000 år sedan befann sig mitt i en istid, vilket kan ha förhindrat utvecklingen av viss vegetation, inklusive cannabis.

Hur som helst hade den ursprungliga cannabisen förmodligen inte mycket att göra med den vi känner till idag, som är resultatet av hundratals år av naturligt urval och korsningar. Dess THC-halt måste också ha varit ganska låg jämfört med dagens sorter, men fortfarande lägre än vår industrihampa.