El Tribunal de Casación francés falla a favor de la venta de CBD

. Una semana después de una primera decisión en el caso de la reapertura de una tienda en Dijon (Côte-d'Or), el más alto tribunal francés ha emitido esta vez una sentencia general sobre la comercialización del CBD, una sustancia derivada del cannabis que, sin embargo, no tiene ningún efecto perjudicial para la salud. Le explicamos todo con detalle.

1 - ¿Qué es el CBD?

CBD es la abreviatura de cannabidiol, una sustancia derivada del cáñamo, que es una variedad del cannabis. Es muy importante diferenciar entre las moléculas de THC y CBD. El tetrahidrocannabinol (THC), que también está presente en el cannabis, está reconocido como una droga psicotrópica, que tiene un efecto sobre el ritmo cerebral y la psique, a diferencia de su primo, el CBD. Por lo tanto, el THC se considera un producto narcótico, a diferencia del CBD. Como ha señalado el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, el CDB no causa "de efecto psicotrópico y de efecto nocivo para la salud humana sobre la base de los datos científicos disponibles".. Por lo tanto, los tribunales europeos no la clasifican como estupefaciente.

2 - ¿Qué pasa con la legalidad en Francia?

Está claro que el cannabis no es legal en Francia, pero el CBD es sólo una molécula presente en el cannabis, por lo que su estatus es diferente. De hecho, ningún estudio científico ha demostrado que el CBD pueda tener consecuencias perjudiciales para la salud de los consumidores. Por el contrario, hay pruebas de que el CBD puede ayudar a reducir ciertos dolores y afecciones en determinados tipos de enfermos. Así, la legislación francesa no la considera un estupefaciente, sino sólo bajo tres condiciones:

• si la planta de la que procede es de una de las variedades de cannabis "Sativa L." autorizadas en Francia;
• si sólo se utilizan las fibras y las semillas de la planta
• si la sustancia contiene menos de 0,2% de THC, tal y como recuerda la circular publicada por el Ministerio de Justicia el 23 de julio de 2018.

Desde hace unos años, las tiendas de CBD surgen por toda Francia, con decenas de productos diferentes que se comercializan y venden a los adultos: aceites, líquidos para vaping, infusiones, miel e incluso barras de chocolate o caramelos. Este mercado, totalmente legal, es la columna vertebral de más de 300 establecimientos en Francia, según informó el pasado mes de diciembre el periódico El mundo.

3 - Si es legal, ¿por qué el CBD acabó en los tribunales?

Para entender esta historia jurídica, hay que remontarse a 2016. En ese momento, la empresa Catlab, con sede en Marsella, fue acusada de comercio ilegal de estupefacientes. De hecho, el CBD que importó de la República Checa, otro Estado miembro de la UE, no procedía de las fibras y semillas de la planta de cáñamo, sino de otra parte de la planta. 

Los dos gerentes de Catlab fueron procesados y condenados a 18 y 15 meses de prisión suspendida y a una multa de 10.000 euros cada uno por el tribunal penal de Marsella en enero de 2018. En la apelación, los jueces decidieron comprobar con la justicia europea si los textos franceses en vigor eran conformes.

4 - ¿Cuál fue la respuesta de la justicia europea?

Por ello, el caso se remitió al Tribunal de Justicia de la Unión Europea, que asestó un golpe a Francia. En noviembre de 2020, el tribunal dijo a París y al Gobierno que, aunque el país sigue siendo libre de regular la producción de CBD en su suelo, no puede considerar ilegal la venta de CBD procedente de otro país de la UE, aunque se produzca en condiciones diferentes. Esto es así si el producto final se produce legalmente en el país de origen y, por supuesto, respeta los niveles autorizados.

No permitir la venta de productos con CBD fabricados legalmente en un Estado miembro constituye, por tanto, un obstáculo a la libre circulación de mercancías, como señala el TJUE en su sentencia. Además, recuerda que el CBD de la planta entera es una sustancia no narcótica en Europa. Por lo tanto, es imposible limitar la venta de CBD a los productos basados en el CBD derivado específicamente de las fibras y las semillas, como exige la legislación francesa. 

5 - ¿Cuál es la conclusión del Tribunal de Casación? 

En una sentencia "general" publicada el 23 de junio, la Cour de cassation siguió la decisión del Tribunal de Justicia Europeo. En su opinión, la venta de CBD es legal en Francia. Aunque no cumpla los tres criterios establecidos por la ley francesa, siempre que el CBD comercializado haya sido producido en la Unión Europea según las normas establecidas por la justicia europea, la venta sigue siendo legal. La decisión fue recibida con un suspiro de alivio por cientos de minoristas que habían estado esperando nerviosamente el veredicto.

El máximo tribunal francés ya había dictado una primera sentencia el 15 de junio de este mismo año en la que daba la razón a una tienda de Dijon, que no debió ser clausurada preventivamente en el verano de 2018 por las autoridades por vender CBD.

Sin embargo, la legalidad del CBD no significa en absoluto un alivio de la represión del consumo de cannabis ni un primer paso hacia su legalización.