¿Se está convirtiendo Tailandia en el Eldorado del cannabis?

Contexto

Ya es oficial. Tailandia ha despenalizado la posesión, el cultivo y el consumo de cannabis (CBD y THC) desde junio de 2022.

La Administración de Alimentos y Medicamentos tailandesa ha retirado oficialmente la marihuana y el cáñamo de la lista de estupefacientes de categoría 5, una decisión que convierte a Tailandia en el primer país de Asia en despenalizar la marihuana con fines médicos e industriales.

Sin embargo, el país no legaliza la marihuana recreativa en todo el territorio y el gobierno tailandés está poniendo límites a las nuevas políticas. Las nuevas leyes sobre el cannabis se crearon con objetivos médicos, económicos y de salud, según un post en la página oficial de Facebook del gobierno tailandés.

El cannabis ha sido un tema de interés en Tailandia durante años. En 2018, Tailandia aprobó el uso de la marihuana medicinal, convirtiéndose en el primer país del sudeste asiático en hacerlo. En mayo, el Ministro de Sanidad de Tailandia anunció que el gobierno tailandés distribuiría un millón de plantas de cannabis a los hogares tailandeses una vez que se legalizara el cannabis. A principios de junio, la FDA tailandesa puso en marcha PlookGanja, una aplicación telefónica y un sitio web que ayuda a la gente a registrar sus cultivos de cannabis y cáñamo, según el Bangkok Post.

Marketing

Los cafés y restaurantes de Tailandia están autorizados a servir alimentos y bebidas con infusión de cannabis, pero éstos deben contener menos de 0,2 % de THC para poder ser vendidos legalmente.

Lugares como Highland Cafe, en Bangkok, solían limitarse a vender productos elaborados con partes de la planta de cannabis que no drogan a la gente, pero con las nuevas normas y regulaciones en vigor, el café ha empezado a vender marihuana, con variedades como la Sugarcane, Bubblegum o el Purple Afghani.

Sin embargo, si piensas encender un porro en el parque, Tailandia no es el lugar adecuado para ti. Las personas que fumen hierba en público en Tailandia se enfrentarán a hasta tres meses de cárcel y una multa de más de 700 dólares. Además, los extractos de marihuana, como aceitesAdemás de las restricciones legales mencionadas, sigue siendo ilegal si contiene más de 0,2 % de THC, la sustancia química que hace que la gente esté "colocada".

Perspectiva del Gobierno

Tailandia está interesada sobre todo en hacerse un hueco en el mercado de la marihuana medicinal. Ya cuenta con una industria de turismo médico bien desarrollada y su clima tropical es ideal para el cultivo de cannabis.

"Deberíamos saber cómo consumir el cannabis", dijo recientemente el ministro de Salud Pública, Anutin Charnvirakul, partidario de la marihuana. "Si tenemos la conciencia adecuada, el cannabis es como el oro, algo precioso, y debe promoverse".

Algunos de los beneficiarios inmediatos del cambio son personas que fueron encerradas por infringir la antigua ley.

"Desde nuestra perspectiva, un resultado positivo importante de los cambios legales es que al menos 4.000 personas encarceladas por delitos relacionados con el cannabis serán liberadas", dijo Gloria Lai, directora regional de Asia del Consorcio Internacional sobre Políticas de Drogas, en una entrevista por correo electrónico.

"Se retirarán los cargos relacionados con el cannabis, y el dinero y el cannabis incautados a las personas acusadas de delitos relacionados con el cannabis se devolverán a sus propietarios", dijo. Su organización es una red de grupos cívicos de todo el mundo que abogan por políticas de drogas que integren los derechos humanos, la salud y el desarrollo.

Los beneficios económicos previstos están en el centro de las reformas de la marihuana en Tailandia, que se espera que impulsen desde la renta nacional hasta los medios de vida de los pequeños agricultores.